No reconsideration of adoptions from Ethiopia
No reconsideration of adoptions from Ethiopia
Press release | 18-02-2010
There is no reason to reconsider the existing adoption relationship between Ethiopia and the Netherlands. This opinion was submitted in a letter to the Lower House of Parliament by Minister of Justice Hirsch Ballin. The accredited bodies for adoption Stichting Afrika and Vereniging Wereldkinderen will resume adoptions from Ethiopia.
In September 2009, the accredited bodies (licensed organisations providing intermediary services for adoption) Stichting Afrika en Vereniging Wereldkinderen decided to temporarily halt the procedures for new applications for adoption from Ethiopia and to conduct further investigation into the files of children in the current adoption procedure. The reason therefor was that the factual background of some children adopted from Ethiopia was not in accordance with the information that was included in the files.
Subsequently, a delegation from the Ministry of Justice and the accredited bodies involved visited Ethiopia in November 2009, during which visit they spoke with various agencies, including Ethiopian Ministries, the embassies of the US, Italy and France, and UNICEF. The aim was to obtain insight into the adoption procedures in Ethiopia.
During the visit, the Ethiopian authorities indicated that they are making preparations to join the Hague Adoption Convention. For this purpose, the child protection services of Ethiopia are being strengthened. There will also be more attention for the supervision of the activities of foreign accredited organisations providing intermediary services for adoption, for which a special agency was instituted. The alleged wrongs that were the reason for the investigation has also been identified and recognised by the authorities. It is for this reason that children that are left as foundling will from now on only be taken in and given accommodation in state children's homes.
Minister Hirsch Ballin observes that the Ethiopian authorities are willing to discuss any shortcomings and that they are open to cooperation. The Minister therefore sees no reason to reconsider the adoption relationship with Ethiopia, and the accredited bodies will continue their work. The accredited bodies will, however, incorporate extra guarantees in the adoption procedures, and developments in Ethiopia will be carefully monitored. Ethiopia is being offered support in their process of joining the Hague Adoption Procedure. The Minister will also ask that attention be given to Ethiopia at the European level. "I am of the opinion that, in this way, I am doing justice to the endeavours to further a clear and careful adoption procedure in the interest of the child", the Minister declared.
Geen heroverweging adopties uit Ethiopië
Nieuwsbericht | 18-02-2010
Er is geen aanleiding om de bestaande adoptierelatie tussen Ethiopië en Nederland te heroverwegen. Dat schrijft minister Hirsch Ballin van Justitie in een brief aan de Tweede Kamer. De vergunninghouders Stichting Afrika en Vereniging Wereldkinderen zullen adopties uit Ethiopië hervatten.
In september 2009 besloten de vergunninghouders (adoptiebemiddelingsorganisaties) Stichting Afrika en Vereniging Wereldkinderen om de procedures voor nieuwe aanvragen voor adopties uit Ethiopië voorlopig stil te leggen en nader onderzoek te verrichten naar de dossiers van kinderen in de lopende adoptieprocedure. Aanleiding daartoe was dat de feitelijke achtergrond van sommige geadopteerde Ethiopische kinderen niet in overeenstemming was met de informatie zoals in deze in de dossiers was opgenomen.
Vervolgens is in november 2009 door een delegatie van het ministerie van Justitie en de betrokken vergunninghouders een bezoek gebracht aan Ethiopië, waarbij is gesproken met diverse instanties, waaronder Ethiopische ministeries, de ambassades van de VS, Italië en Frankrijk en met UNICEF. Doel was het verkrijgen van inzicht in de adoptieprocedures in Ethiopië.
Tijdens het bezoek hebben de Ethiopische autoriteiten aangegeven dat zij voorbereidingen treffen voor toetreding tot het Haags Adoptieverdrag. Daartoe wordt de kinderbescherming in Ethiopië versterkt. Er is ook meer aandacht voor de controle op werkzaamheden van buitenlandse adoptiebemiddelingsorganisaties, waarvoor een speciaal agentschap wordt opgericht. De veronderstelde misstanden die aanleiding waren voor het onderzoek worden door de autoriteiten ook gesignaleerd en onderkend. Daarom mogen kinderen die ter vondeling worden aangetroffen voortaan alleen in staatskindertehuizen worden opgevangen.
Minister Hirsch Ballin constateert dat de Ethiopische autoriteiten zich aanspreekbaar tonen voor mogelijke tekortkomingen en dat zij open staan voor samenwerking. De minister ziet daarom geen aanleiding om de adoptierelatie met Ethiopië te heroverwegen en de vergunninghouders zullen hun werkzaamheden continueren. Wel zullen de vergunninghouders extra waarborgen inbouwen in de adoptieprocedures en zullen de ontwikkelingen in Ethiopië nauwlettend worden gevogld. Er wordt steun geboden aan Ethiopië bij de toetreding tot het Haags Adoptieverdrag. Ook zal de minister in Europees verband aandacht vragen voor Ethiopië. “Op deze manier meen ik recht te doen aan zuivere en zorgvuldige adoptieprocedure in het belang van het kind”, aldus de minister.